Un tunnelier traverse Londres
Le prestataire de services 3PL et spécialiste des colis lourds WWL ALS, qui opère à l’échelle internationale, a organisé récemment le déplacement d’un grand tunnelier dans la capitale britannique. En raison de la densité de la circulation, les divers éléments ont dû être transportés le dimanche.
Les professionnels des colis lourds de WWL ALS ont été confrontés à une tâche sortant de l’ordinaire, à savoir transporter un tunnelier démonté en quatre pièces depuis St. John’s Wood dans le centre de Londres à Haringey dans le nord de la ville (lieu d’origine de la célèbre équipe de football londonienne Tottenham Hotspurs). Les quatre composants du tunnelier étaient la tête d’abattage, le bouclier, la salle des machines et un train suiveur comprenant toute la logistique d’approvisionnement en énergie, de pilotage et d’enlèvement des matériels. La pièce la plus lourde pesait 105 t, mesurait 4,4 m de long et avait un diamètre de 4,71 m. Pour le transport de la salle des machines et du train suiveur, les services responsables des autoroutes ont dû délivrer une autorisation exceptionnelle.
Le projet de déménagement du tunnelier a pris pas moins de deux semaines au total. Le transport proprement dit, sur une distance de 9 km entre les deux entrées de tunnel de St. John’s Wood et Haringey, a seulement demandé quatre heures. La police a toutefois exigé que les éléments les plus lourds soient transportés le dimanche matin sur les routes londoniennes. WWL ALS a fait appel à des sous-traitants lorsqu’il s’est agi d’utiliser un trailer équipé de plates-formes surbaissées extensibles (en longueur et en largeur) par voie hydraulique pour le transport des pièces pesant respectivement 23 t et 40 t. Les composants les plus lourds, à savoir ceux pesant 103 t et 105 t, ont été acheminés par un véhicule surbaissé modulaire.
Au cours de la phase de préparation de ce transport de chargements exceptionnels, l’équipe de WWL ALS a planché également sur le trajet à choisir pour le transport. Il fallait notamment déterminer la hauteur de passage au niveau de plusieurs ponts et faire un relevé des divers équipements routiers qui pourraient gêner le transport. Les données fournies par la société d’exploitation du réseau ferroviaire Network Rail et par l’administration chargée des voies navigables British Waterways Board devaient elles aussi être intégrées dans l’étude. Au dire de WWL ALS, les transports des divers éléments du tunnelier ont été effectués dans le respect des délais et sans problème majeur.