24.01.2018 Auteur : Andreas Haug

Artikel Nummer: 21775

Des avions-cargos mastocs

C’est vrai, il y a de drôles d’oiseaux dans le ciel logistique! Les avions-cargos Airbus énormes encore incapables de voler en sont les plus récents exemples. Un autre type, beaucoup plus vieux et retiré du trafic, est revenu de la Nouvelle-Zélande.

Il ne peut pas encore voler, ni se déplacer d’une autre façon par ses propres moyens mais début janvier le nouveau Beluga XL a tout au moins quitté pour la première fois son hall de montage de Toulouse (sud de la France). La production de cet avion de transport spécial a commencé il y a deux ans et s’appuie sur les bases de l’Airbus A330-200. «À la mi-2018», il devrait non seulement pouvoir rouler mais aussi effectuer son premier vol. Toute l’équipe se réjouit, a précisé Bertrand George, chef du projet. C’est plus que compréhensible puisque le programme a tout de même pris 18 mois de retard par rapport au calendrier.

Les mois perdus devraient toutefois être regagnés peu à peu car pratiquement en même temps que le rollout de la première grande «baleine» commencera le montage de la seconde.

À partir de 2019, le Beluga sera en service pour remplacer entre 2020 et 2025 avec ses quatre sœurs les cinq Belugas de la génération précédente qui prennent de l’âge. Leur soute plus large de 1 m et plus longue de 6 m sera en mesure d’embarquer simultanément deux ailes d’A350 pour les transporter entre les divers sites d’Airbus répartis en Europe. Un autre emploi de cet appareil n’est pas prévu jusqu’ici.

Le retour d’une légende

Aerospace Bristol n’aurait de toute façon pas eu les fonds nécessaires pour le transport aérien d’un avion de légende qui ne vole plus. Le musée de l’aéronautique du sud-ouest de l’Angleterre continue actuellement d’accepter des dons pour financer à un avion de type Bristol 170 une retraite digne. Le 4 janvier, cet avion est arrivé au hangar historique Brabazon de Filton et ce au terme d’un long voyage par voie maritime et voie terrestre.

De 1945 à 1958, Bristol Aeroplane Company a construit exactement 214 avions de ce type dont l’apparence est au moins aussi particulière que les Belugas d’Airbus et qui disposent d’une porte de chargement avant. Il n’existe plus que onze exemplaires de cet appareil. Le seul appareil désormais visible en Europe était garé précédemment pendant des années sur l’Ardmore Field (AMZ) près d’Auckland en Nouvelle-Zélande.

À la mi-octobre, l’avion a été acheminé jusqu’au port par Ricks Trucking. Wallenius Wilhelmsen Logistics a ensuite chargé l’avion sur le cargo ro-ro Talisman qui l’a transporté jusqu’à Singapour. Puis le Tiger a effectué la plus longue étape du transport jusqu’à Bristol. Pour le dernier tronçon routier de 15 km, entre le port et le musée, Kings Heavy Haulage a utilisé dans un premier temps une grue tandem puis une remorque à quatre essieux d’une longueur de 17 m.