Cap sur le maritime
Dans un partenariat précurseur, des membres de la tribu Puyallup développent un nouveau terminal au port de Tacoma, dans l’État de Washington, avec la Northwest Seaport Alliance. L’objectif étant d’augmenter les capacités de transbordement et de renforcer le site maritime du nord-ouest Pacifique.
La Northwest Seaport Alliance (NWSA), coentreprise des ports de Seattle et Tacoma, a conclu un partenariat historique avec la tribu des Puyallup. Ensemble, les partenaires vont aménager une zone portuaire sur le East Blair Waterway, à Tacoma, dans le cadre d’un projet prévoyant la construction d’un nouveau quai sur un terrain d’environ 22 ha appartenant à la tribu, jouxtant le terminal existant East Blair 1 (EB1), exploité par la NWSA.
Le nouveau quai, provisoirement nommé «Puyallup Tribal Terminal», traitera des colis lourds et des trafics ro-ro, avec des capacités comparables à celles d’EB1 – y compris un raccordement ferroviaire et des dispositifs technologiques pour réduire les émissions. La NWSA apportera son soutien technique à la mise en œuvre.
L’accord se distingue par la cogestion des deux terminaux, mais surtout par la participation économique de la communauté Puyallup. Selon les termes du contrat, celle-ci assurera le financement, la construction et l’entretien du nouveau terminal.
La NWSA reste responsable des processus opérationnels du terminal EB1. Les deux parties se présenteront toutefois sur le marché comme un fournisseur unique. «Jamais auparavant une tribu n’avait eu une telle opportunité de collaborer avec un port», a déclaré le Puyallup Tribal Council.
Depuis 2020, la tribu mène une stratégie de diversification: elle a investi notamment dans un terminal d’hydravions avec Kenmore Air, un projet de restauration, un centre de tri Amazon, a acquis une confiserie (Puyallup Chocolates) et s’engage dans le stockage d’énergie (Skip Technology).
Une réussite économique via la logistique
La NWSA souligne elle aussi l’importance du partenariat: «Cet accord renforce notre compétitivité, soutient une croissance durable et crée de nouvelles opportunités économiques pour toute la région», a déclaré John McCarthy, président de la commission portuaire de Tacoma.
Avec la création de Tahoma Global Logistics et de Tahoma Construction Services, deux filiales stratégiques ont vu le jour. La première bénéficiera d’un accès direct aux compagnies maritimes, grâce aux nouvelles capacités portuaires – un atout décisif pour offrir des services logistiques ciblés. À Fife, la tribu a en outre construit un centre de transbordement pour des solutions multimodales.
L’inauguration du terminal est prévue pour l’année prochaine. Les partenaires y voient non seulement un avantage économique, mais aussi le symbole d’une nouvelle forme de coopération entre communautés autochtones et logistique portuaire en Amérique du Nord.