Des drones «livreurs» en mer?
Vers des années décisives pour l’énergie éolienne offshore.
Le transport de fret aérien évolue à maints niveaux et l’engagement financier de logisticiens dans la technique des drones est énorme (cf. ITJ 19-20/2022, page 14). Indépendamment l’un de l’autre, deux projets allemands s’attaquent au cas pratique des éoliennes offshore.
L’énergéticien allemand EnBW, dont les installations de production d’énergie renouvelable devraient représenter dans trois ans 50% du portefeuille total, mise sur différents concepts dans la maintenance de ses installations. Dans le secteur de l’éolien offshore, les méthodes de travail actuelles sont certes sûres et bien rodées, mais coûteuses et chronophages. Acheminer des outils et du matériel par drones pour colis lourds directement vers les éoliennes à 100 m de hauteur, permet de se passer de grues. «Notre rôle consiste à allier l’énergie éolienne et les drones pour colis lourds et à relever certains défis fondamentaux. Il faut déterminer à ce propos entre autres comment les éoliennes doivent être équipées pour permettre l’utilisation de drones, à quoi pourrait ressembler une plateforme d’atterrissage et quelles devraient être les caractéristiques d’un conteneur de transport», déclare Jonas Janke, responsable de projet et spécialiste offshore.
EnBW participe à cet effet à un projet de recherche subventionné par un ministère. Ce dernier devrait d’ailleurs créer d’ici la fin mars 2025 également le cadre juridique. Il organise en outre au cours de l’été 2024 l’«Offshore Drone Challenge» et invite les acteurs que cela intéresse à un vaste test pratique.
Wingcopter a sans doute un pas d’avance. Le groupe Zeitfracht et sa filiale German Airways vont exploiter à compter du second semestre 2024 les aéronefs du producteur sud-ouest allemand de drones. 17 drones de transport (+115 options) devraient livrer depuis l’aéroport de Rostock, repris il y a quelques mois par Zeitfracht (cf. ITJ 49-52/2021, page 14), des pièces de rechange pour éoliennes. Opus Marine est une société du groupe opérant déjà dans le secteur offshore.